Всемирный день защиты животных или просто День животных (англ. World Animal Day) — международный день, призванный обратить внимание человечества на проблемы остальных обитателей планеты Земля. Эта дата отмечается ежегодно 4 октября.
Решение отмечать Всемирный день животных (World Animal Day) было принято на Международном конгрессе сторонников движения в защиту природы, проходившем в итальянской Флоренции в 1931 году.
Дата 4 октября была выбрана по той причине, что этот день известен как день памяти о католическом святом Франциске Ассизском, который считается покровителем животных. Именно в этот день в 1226 году умер святой Франциск Ассизский, основатель монашеского ордена, заступник и покровитель «братьев наших меньших» - зверей и птиц. Трепетное отношение к любому проявлению жизни, ко всем живущим существам, способность сострадать и чувствовать их боль острее своей собственной сделали его святым, почитаемым во всем мире. Премия имени святого Франциска присуждается за выдающиеся заслуги в области защиты природы.
Позже в Европе идеи о защите прав животных получили юридическое оформление. Так, в 1986 году Совет Европы принял Конвенцию по защите экспериментальных животных, а в 1987 - по защите домашних животных.
В России эта дата отмечается с 2000 года по инициативе Международного фонда защиты животных. Однако известно, что Россия стала одной из первых европейских стран, в которой обратили внимание на проблему защиты животных. Уже в 1865 году в нашей стране появилось «Российское общество покровительства животным», которое курировали супруги российских императоров. Россия прочно удерживает второе после США место в мире по численности домашних животных
Во многих странах считается, что домашние животные — это часть семьи, и они имеют такие же права, как и другие ее члены. Памятники животным, возведенные в разных городах мира, отражают самые разные аспекты сосуществования людей и «братьев меньших». Например, в Голландии, США, Румынии установлены памятники корове-кормилице. В Дании поставили памятник свинье - бекон является одним из основных экспортных товаров. В Солт-Лейк-Сити (США) есть памятник чайке – птицы спасли от саранчи урожай первых поселенцев. В центре пустыни Гоби стоит памятник верблюду. В Великобритании увековечили память о миллионах животных, погибших во время Первой мировой войны – мулов, лошадей, собак, почтовых голубей. Китайская академия медицинских наук приняла решение установить монумент в память о подопытных животных - мышах, морских свинках, кроликах и обезьянах, отдавших жизнь науке.
Домашние животные получают специальное медицинское обслуживание, здоровую пищу, для них даже проводятся конкурсы красоты, им завещают миллионные состояния, и в то же время животные по-прежнему страдают от человеческой жестокости, сообщает dayperm.ru.
Дикие животные также страдают от соседства с человеком. По данным Всемирного фонда дикой природы, каждый час с лица Земли исчезает три вида животных; 35% всех видов морских животных уже уничтожено; человек использует 70% мирового запаса рыбы, что превышает возможности его естественного восстановления.
Организации по охране животных организуют 4 октября специальные мероприятия с целью привлечь внимание публики к проблемам животного мира и заставить людей задуматься о своем отношении к животным.
